櫻桃的產季與產區
全球櫻桃的出產分為北半球(夏季)及南半球(冬季)兩季。目前主要進口區從五月份北半球美國的加州櫻桃起跑,接著是美國華盛頓州櫻桃西北部櫻桃、奧勒岡州櫻桃等,涵蓋整個美國西北部產區,隨著緯度往上移至加拿大櫻桃。秋冬一般從南半球智利、澳洲、紐西蘭櫻桃登場。
夏季:北半球由5月至6月中美國加州櫻桃起跑,接著是6月中至8、9月美國西北部櫻桃 (包括華盛頓、奧利崗、愛達荷、猶他),緊接著9月至10月則是以加拿大櫻桃為主。
冬季:南半球從11月中或12月初至隔年的1、2月,出產地區有紐西蘭、澳洲、智利。
櫻桃品種介紹
Bing
美國甜櫻桃最主要品種,果皮紅色,而果肉偏桃紅,硬度高、水份多、甜度高,是市場最常見也是最多的品種,糖度約20.9Brix。
主要產期:5-7月(含加州與西北)。
Lambert
心型果,色偏暗紅色,果粒小於 Bing,其風味不亞於 Bing,也是受消費者喜愛品種之一。
主要產期:5-7月。
Van
為所有櫻桃產期最晚之品種,有人會將它當作零食吃,一口接一口。
Tulare
果型中等,果皮深紅色,果肉淺紅色,肉質多汁甜度高,酸味低,產期介於Brooks與Bing之間。
Chelan
心型果,果肉硬度與Bing相似,為西北櫻桃中最早熟品種,糖度約20Brix,較Bing早2星期,受雨水影響性較小。
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Tienton
果型特大,果皮光滑,果肉硬度佳、微甜,果梗粗綠,糖度約16.5 Brix,較Bing早1星期,為早熟品種。
Skeena™
果型大,果皮赤褐色、有光澤,果肉紅色,甜度、硬度佳,口味濃郁。糖度約19-20 Brix,近年越來越受消費者喜愛,栽培面積也年年增長,比Bing晚約16天,屬極晚熟品種。
Sweetheart™
果型大,果皮深紅色,果肉深紅色,甜度、硬度佳,具有溫和甜美的滋味。比Bing晚約3星期,糖度約20-22Brix,產期約7-8月。
Regina
來自德國的新品種,果型大,果皮深紅色,肉質硬度極佳,味酸甜,抗果裂性佳,成熟期晚品質佳,較Bing晚10-14天。
Rainier
果皮呈鵝黃帶粉紅色澤,果肉呈現黃色,口感細緻,甜度獨樹一格,長相較其他品種特殊而高貴。白櫻桃主要產期:5-7月(含加州與西北地區)。
Santina
Sonnet
紐西蘭櫻桃,晚成熟的櫻桃品種。爽脆,果實為深紅色,果肉呈漂亮的酒紅色。主要產期:1月底。
Kordia®
紐西蘭櫻桃,外表呈心形,長柄,色澤鮮美,肉厚核小,口感脆甜。主要產期:12月初。
Samba
紐西蘭櫻桃,非常大型的甜櫻桃,表皮光滑。主要產期:12月中。
新的櫻桃品種,果實大而結實,爽脆,非常甜。
Staccato
來自捷克的品種,果實大而結實,爽脆,果實為深紅偏黑色,果肉為紅色。產期比Bing晚約7-13天,糖度約18-21Brix。
櫻桃尺寸與甜度
櫻桃的尺寸大小,皆依生產國標準而定,目前世界訂定標準,大致以【ROW】和【MM】兩種分類,以 ROW 為標準的地區有美國和加拿大,其它則以公制單位 mm 為準,如紐西蘭、智利和澳洲。【ROW】前面的數字越小,代表櫻桃的果實就越大顆,【MM】前面的數字越大,代表櫻桃的果實也越大顆。
所謂水果的甜度是指水果中的含糖量,計算單位為Brix(度) 。
糖度Brix的定義是指「在20°C情況下,每100克水溶液中溶解的蔗糖克數」。市面上是使用糖度計來測量其含糖量,以蔗糖為標準,一般鮮食甘蔗約為20 Brix;而櫻桃的甜度至少在16 Brix以上,許多品種甚至高達23 Brix。
櫻桃的採收
櫻桃的採收必須要在上午完成, 且過程必須非常小心,避免碰撞。採收後的櫻桃需立即送入加工廠,並放入0°C的冰水中進行降溫處理,再經過清洗及電腦分揀,最後由人工按照大小、顏色及堅實度進行挑選,裝入不同規格的紙箱中。為使每一棵櫻桃都在低溫且衛生的環境中進行包裝及檢驗,加工車間必須持續維持在較低的溫度,確保每顆櫻桃的品質都能卓越並健康。
如何挑選櫻桃
硬度高的櫻桃其實較新鮮,陽光照射與灑水都會使櫻桃軟化,所以彈性佳、顏色深、顆粒大、果肉堅實、無爆痕等條件,是挑選好吃櫻桃的要訣。另外,櫻桃梗的顏色也透露出果實的新鮮度,完整梗綠最好,表示採收技術高又新鮮,如果櫻桃梗已經出現褐色,新鮮度就要大打折扣了。